La palabra con D. ¡Ese maldito daño! Es lo peor. Sabemos que hemos construido una empresa entera en torno a la renovación del cabello que ha sido destruido por él. No es exactamente nuestro favorito tampoco, pero a veces las cosas que tienen mala reputación simplemente son mal entendidas.
Gran parte del daño del cabello ocurre aquí, en la superficie.
Cuando el cabello está dañado, la cutícula externa se levanta y puede quedar astillada y desgastada. Las células que normalmente se superponen ya no están planas. Esto lleva a hebras ásperas y opacas que son propensas a enredarse. Cuando las escamas de la cutícula no están suaves, las hebras se enganchan en lugar de deslizarse unas sobre otras. A su vez, tendemos a tirar con más fuerza del cepillo al peinarnos, haciendo aún más daño que hace que el eje del cabello sea frágil y propenso a partirse y romperse.
Además, una cutícula externa dañada o una barrera dañada deja las capas internas del cabello más vulnerables al daño. Piensa en la cutícula como la primera línea de defensa para el cabello. Las puntas abiertas ocurren porque el cabello que más tiempo ha existido, más daño ha vivido. Para cuando crece hasta el final de su estilo, ha visto mucho solo por existir en el mundo (piensa en los rayos UV o la contaminación del aire) y se vuelve muy desgastado. En casos extremos, este cabello puede haber perdido por completo su cutícula y sin la cutícula para mantener las fibras con forma de varilla en el córtex del cabello intactas, estas fibras comienzan a desenrollarse y separarse, lo que lleva a lo que conocemos como puntas abiertas.
El cabello también es sensible a los cambios en la hidratación o absorción de agua. Este comportamiento está influenciado en gran medida por la acidez y alcalinidad (valores de pH). El agua alcalina (alto pH), que es común en el agua de la llave de algunas ciudades de Chile, hace que el cabello se hinche más, lo que resulta en escamas de cutícula “abiertas” o una barrera más permeable hacia el interior del cabello. Esto hace que el cabello sea susceptible a la fricción, el encrespamiento e incluso puede debilitar su capacidad para resistir la tracción y el calor, disminuyendo su fuerza y resistencia en general.
El daño más extremo ocurre a nivel molecular
Cuando se agrega o se elimina color y otros servicios químicos, se rompen los enlaces que contribuyen a la fuerza y elasticidad del cabello. Esto ocurre en la capa más interna del cabello, en la corteza. Durante los servicios de peluquería, los químicos utilizados en servicios de decoloración y coloración permiten a los estilistas quitar o agregar color. Desafortunadamente, estos productos químicos también pueden descomponer las cadenas de polipéptidos responsables de la fuerza y elasticidad del núcleo del cabello durante el proceso. Con su estructura comprometida, el cabello no se verá ni se sentirá bien.
El pequeño libro del daño
Las tinturas para el cabello a menudo contienen amoníaco, lo que eleva el pH del cabello y hace que la capa externa (la cutícula) se hinche dramáticamente. La hinchazón de la cutícula permite que las moléculas de la tintura pasen a la corteza del cabello, donde se unirán a ella para tinturarlo permanentemente. Al igual que con la decoloración, se utilizan peróxidos para oxidar las moléculas más pequeñas de la tintura y convertirlas en otras más grandes que no pueden salir de la corteza. Desafortunadamente, como sabemos, los agentes oxidantes son difíciles de controlar y crean un daño colateral en los enlaces de disulfuro y péptidos del cabello. La coloración frecuente del cabello también puede provocar una hinchazón excesiva del cabello, lo que puede causar daños permanentes.
Los alisados con plancha causan la rotura y reformación de los enlaces de hidrógeno que mantienen unidas las cadenas de queratina en una nueva posición. Este proceso permite que las cadenas de queratina se muevan ligeramente y adopten una posición temporal que resulta en un cabello alisado. Los enlaces de hidrógeno se pueden resetear fácilmente cuando el cabello está mojado, por lo que este tipo de estilo generalmente no durará más allá de tu próximo lavado.
Sin embargo, el exceso de calor degrada la corteza y daña las cadenas de queratina, lo que resulta en un cabello seco, sin brillo o encrespado. Demasiado calor aplicado a un cabello muy húmedo también puede atrapar moléculas de agua entre las cadenas de queratina, lo que provoca deformidades en forma de burbujas en el tallo del cabello y a medida que estas moléculas se calientan hasta su punto de ebullición sin un camino claro para escapar (piensa en una tetera hirviendo dentro de cada mechón), llevan a la deterioración de la cutícula y a una mayor rotura del cabello.
Y ni siquiera hablemos de los rayos UV y la contaminación… eso es un tema para otro momento.
Todo esto nos indica que sometemos nuestro cabello a mucho estrés. Y tal vez, incluso más de lo que nos damos cuenta, está ocurriendo a un nivel que a menudo no podemos ver después del peinado o de un servicio químico. El tema recurrente en las visitas al salón es la ruptura o la interrupción continua de las cadenas de polipéptidos. Siendo estas las unidades responsables de la fuerza y la elasticidad del cabello, tiene sentido que cuando se dañan, el cabello pueda verse y sentirse gravemente agotado.
¡Pero no te preocupes! La verdadera renovación es posible si comprendes cómo y dónde se está produciendo el daño y, lo más importante, cómo solucionarlo. Al comprender el daño a nivel científico, pudimos encontrar la solución que entiende la biología de tu cabello, para que puedas tener tu cabello fuerte, sano, suave y terso.
